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私が読んだものには、作家の生涯について書かれていました。
その中で次のような逸話が私の印象に残っています。
ある時、マシャード・デ・アシスは浮気をしているのではないかと彼の友人たちが疑いを持ち、彼のあとをつけたことがあったそうです。実はマシャード・デ・アシスは浮気をしていたわけではなく、イタリアの画家Roberto Fontanaの『A Dama do Livro』という絵を毎日見に行っていたのでした。マシャード・デ・アシスにその絵を買えるお金がないのを知った友人たちは、お金を出し合って絵画を購入し、作家にプレゼントしたのでした。いい話です、いい友人たちです、そして彼は愛されています。
こんな風に浮気を疑われたこともあるマシャード・デ・アシスですが、五歳年上のポルトガル人の奥さんカロリーナとは、カロリーナが亡くなるまでの三十五年間ずっと仲の良い夫婦だったそうです。
この小説の内容ですが、私は読んだというより目を通したと言った方が正確であり、面白いのか面白くないのか、なんだかよくわかりませんでした。とてもよいことが書かれているような、そうでもないような？ 夏目漱石の『我輩は猫である』みたいな感じ？ あの本、私は一度も読み通したことがないのです。最初と最後だけは何度も読んだのですが……。あれを面白いと思えないのは私の教養が足りないからでしょう。
『Memórias Póstumas de Brás Cubas』は、ブラス・クーバスという人物が、 死んでからあの世で、自分の生涯について書き綴る、という内容です。ヨーロッパの主要な歴史や文化（主にイタリアやフランスの）に詳しい人は楽しく読めるのではないかと思われます。
私がこの本について知ったのは、2015年の初め頃でした。当時私は某駅前留学でポルトガル語の勉強をしていまして、そこのブラジル人の先生が「面白い本があるよ。死んだ人が作家になるという話なんだよ」と教えてくれたのでした。私が「でも私には難しいのではないでしょうか」と尋ねると、「大丈夫、ごーなら読めるよ」とのことでした。
それからまもなく、私は駅前留学に行くのをやめました。お金と体力が続かなくなったからです。もし私が超絶お金持ちで体力が有り余っていたら、今でも通っていたと思います。が、しかし、今はポルトガル語のクラスはないみたいです。私が通っていた頃は、ポルトガル人の先生とブラジル人の先生がいて、二種類のポルトガル語を勉強できたので面白かったのですが……。
2015年は私にとっては悲しい年で、叔父一人、知人二人が亡くなりました。知り合いの少ない私にとってこれは大きな衝撃であり、死について考えこむことが多くなりました。それで、あのブラジル人の先生が言っていた本のことを思い出して、買ってみたのが2015年の暮れでした。
買ってはみたもののやっぱり難しそうということで放置し、読み始めたのが私の覚書によると「2017年12月16日（土)」となっています。一冊の本を読み終えるのに五年以上かけたわけです。我ながら何をやっているのだか……。
ブラス・クーバスの友達にキンカス・ボルバという人物がいて、この人はHumanitismoという新しい思想というか哲学というか、ほとんど宗教みたいなものを考え出すのですが、マシャード・デ・アシスは『Quincas Borba』という題名の本も書いているみたいです。
キンカス・ボルバの死後、残されてしまう犬（犬の名前もキンカス・ボルバ）の世話をすることとと引き換えにキンカス・ボルバの遺産を受け取ることになるPedro Rubião de Alvarengaが主人公のようです。
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『Memórias Póstumas de Brás Cubas』は『ブラス・クーバスの死後の回想』という題名で、日本語訳が二つ出ています。
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前者のサンプルをダウンロードして最初の部分を読んでみたら、ちょっとヨハネの黙示録みたいで面白かったです。なにしろ読み始めたのは五年以上前ですので、内容をすっかり忘れていました。次の読書は『Memórias Póstumas de Brás Cubas』をもう一度最初から読むか、『Quincas Borba』に挑戦するか、あるいは自分の語彙力、読解力に合った他の本を読むか、どうしましょうか……。
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